Idősebb felnőttek, akik éjszakánként több mint kilenc órát kezdenek aludni, érdemes beszélniük orvosukkal a shuteye iránti fokozott igényükről: Egy új tanulmány szerint a demencia korai jele lehet.

De ez nem azt jelenti, hogy minden szülőnek vagy nagyszülőnek, aki extra szunyókálni kezd, mindenképpen memóriaproblémái lesznek. Rengeteg más állapot befolyásolhatja az álmosságot és az ágyban töltött időt - mondja Matthew Pase, a tanulmány társszerzője, a Bostoni Egyetem Orvostudományi Karának neurológus munkatársa, amelyek közül néhány kezelhető, ha diagnosztizálják őket.

Pase új tanulmánya 2457 embert vizsgált meg, átlagéletkoruk 72 év volt, akik egészségügyi értékeléseket végeztek és néhány évente válaszoltak az egészségügyi kérdőívekre. A résztvevők közül a kutatók 75 olyan embert azonosítottak, akik átlagosan éjszakánként több mint kilenc órát aludtak, amikor korábban kevesebbet aludtak.

Azok a hosszú alvók több mint kétszer nagyobb eséllyel voltak demenciát diagnosztizáltak a következő 10 évben, mint a tanulmány többi résztvevője. (Felnőttek, akiknek volt mindig jelentették, hogy legalább kilenc órán át aludtak, nem volt nagyobb a demencia kockázata - csak azok, akiknek alvási szokásai megváltoztak az idősebb korukban.)

A kockázat megkétszereződése nagy növekedésnek tűnhet, de Pase rámutat, hogy az abszolút kockázat nem olyan riasztó: a hosszabb alvás résztvevőinek csak 21 százaléka és a többi résztvevő 9 százaléka kapott valóban demenciát. Ez az emberek semmiképpen sem bizonyos sors - mondja.

A vizsgálat magában foglalta a demencia minden formáját, beleértve az Alzheimer-kórt is, amely a leggyakoribb típus. A kutatók nem hiszik, hogy a hosszabb órákon való alvásnak valóban van ilyenje hatás a memóriavesztés és a kognitív hanyatlás progressziójáról; inkább finom jelnek tartják, hogy a korai agyi változások elkezdődtek. Más szavakkal, az alvás korlátozása valószínűleg nem lesz hatékony, mondja Pase.

További kutatásokra van szükség ahhoz, hogy pontosan tudjuk, miért reagálhat a test így, de az egyik elmélet szerint az agy megpróbálja kompenzálni a korai demenciával kapcsolatos változásokat azzal, hogy több időt tölt alvással - mondja Pase, ahol megpróbálhatja helyrehozni magát.

A tanulmány egy másik érdekes megállapítást is tett: a demencia esélye a legmagasabb volt - körülbelül hatszor nagyobb, mint azoknál, akik éjszakánként kevesebb, mint kilenc órát aludtak - azoknak az embereknek, akik nem rendelkeznek középiskolai végzettséggel és akik nemrégiben kezdtek többet aludni. Ez alátámasztja azt az elképzelést, hogy több az oktatás védő lehet később a demencia ellen az életben - írták a szerzők.

Ha azt veszi észre, hogy egy idős barát vagy rokon többet kezd aludni, az önmagában valószínűleg nem okoz riadalmat - mondja Pase, mivel ez az öregedés normális része lehet, vagy sok más dolog befolyásolhatja. De annak kiváltó okától függetlenül valószínűleg meg kell említeni egy orvosnak - különösen, ha kedvesének memória- vagy gondolkodási problémái vannak a hosszabb alvás mellett.