Eleinte újdonság volt a háziasszony ajándéka. Természetes bor? – kérdeztem a barátomat egy bulin néhány éve. Nem minden bor természetes? Szánalommal megrázta a fejét. Néhány hónappal később észrevettem egy természetes borvéget a helyi borüzletemben. Ezután egy narancsbor támadása töltötte be az Instagram-hírfolyamomat, míg végül úgy tűnt, hogy az online vagy offline közösségi köreimben bárki természetes bort akar inni.

Nincs benne annyi cukor, – mondta valaki nemrég egy társadalmilag távoli boldog órán. A harmincasok csoportja bólintott, mintha ez egy italos evangélium lenne. Valaki más megesküdött, hogy a természetes bor nem okoz annyira másnaposságot. Újabb egyetértő mormolások hallatszottak. Kortyoltam egy kortyot a felhős elixírből, egy szénsavas Pet Nat-ból (ez a Pétillant-Naturel, vagyis természetes pezsgő), amely jobban hasonlít a kombuchához, mint a ropogós chablis-hoz, amit általában meleg tavaszi éjszakákon ittam.

A bor nem volt szörnyű. Ráadásul nem volt nagyszerű. De a véleményemet megtartottam magamnak.

A tölgyes chardonnay hagyatékával és a hagyományos borkészítési technikákkal készült nagy, merész fülkékkel rendelkező Sonomában is egyre több borlapon lehet természetes borokat találni. Ezt a kategóriát általában úgy gondolják, hogy 'semmi hozzáadva, semmi eltávolítva', ami jó dolognak hangzik. A bort az elsődleges erjedés befejezése előtt palackozzák, másodlagos élesztők vagy cukrok hozzáadása nélkül, ami szintén jól hangzik.

De vajon a túl sok jótól az üvegnek... rossz íze van? És valóban helytállóak-e a természetes borhoz kapcsolódó egészségre vonatkozó állítások?

Egy zavarodott fogyasztó

Nehéz meghatározni, hogy mi minősül természetes bornak, mert a szabályok nem léteznek. 'Mivel a természetes bornak hiányzik a tényleges meghatározása, zavaros narratíva terjedt el arról, hogy mi az, és miért kell a fogyasztóknak inniuk' - mondja sommelier. Amanda McCrossin . 'Az ipar megpróbálja népszerűsíteni a természetes bort, mint mindenki számára megfelelőt, bár ez egyszerűen nem az.'

De azt mondja, a természetes bormozgalom jó szándékkal született. Az ötlet nem feltétlenül az volt, hogy divatosak legyünk, hanem hogy „olyan borokat készítsünk, amelyek igazabbak a helyükre”. Ez egy minimalista megközelítést jelentett, amely a szőlő, a föld/terroir és az évjárat legtisztább kifejezését idézte. Ily módon a natúr bor inkább borkészítési ethosz, mint konkrét termék, amely ellenáll a kísértésnek, hogy adalékanyagokat, vegyszereket, sőt bizonyos esetekben olyan elemi borkészítési technikákat is alkalmazzanak, mint a hőmérsékletszabályozás.

Lou Amdur a Lou borboltja Los Angeles Los Feliz negyedében közel két évtizede specializálódott a természetes borokra. Ez idő alatt azt mondja, hogy drámai módon megnőtt a fogyasztói érdeklődés. „Tizenöt évvel ezelőtt vásárlóink ​​természetes borokat ittak anélkül, hogy megkérdezték volna, és nem is tudták, hogy isszák. A közösségi média és a kapitalizmus jól kiaknázza az innovációt, de a borfogyasztók preferenciái fejlődni fognak, és maguk a borok is megváltoznak.

Miért nem kulcsfontosságú a következetesség?

Hogy világos legyen, ittam néhány nagyon finom pohár természetes bort. Philippe Bornard Arbois Pupillin 'Le Ginglet' és néhány Az üvegek üvegek jutnak eszembe. De volt már néhány kockaszerű változat is, aminek az íze olyan, mint a lejárt joghurt, vagy olyan az illata, mint a mosatlan jógaszőnyeg, amely az autóm csomagtartójában gömbölyödött.

Mivel sok természetes borból hiányzik az eltarthatóság, a bor gyorsabban megromolhat, különösen, ha a palackokat szállították, eltolták a hőmérsékletet vagy nem megfelelően tárolták. És mivel minden palack natúr bor egyedi, még egy korábban is fogyasztott bor is más ízű lehet, amikor legközelebb issza. A következetesség nem fémjelzi a kategóriát.

„Borszakértőként elismerjük, hogy nincs két egyforma bor” – mondja McCrossin. „De a delta két palack ugyanazon természetes bor között nagyobb lehetőséget rejt magában, hogy nagy legyen. Túl sok a különbség a meghatározások, a gyártók és a palackok között ahhoz, hogy bármit is lehessen mondani. Mindig lesz egy kiszámítható kiszámíthatatlanság.

A minimális beavatkozás és a lusta borkészítés összemosása igazságtalan és pontatlan. Rengeteg dolog elromolhat még a hagyományos módon történő borkészítés során is, de a hagyományos borászok pontosan ezért alkalmaznak technikákat és bizonyos adalékanyagokat a változatosság kiküszöbölésére.

„A természetes bor konzisztenciájának hiányát gyakran problémásnak tekintik, nem pedig a természetes bor részének tekintik” – mondja McCrossin. „Nem megyünk el a termelői piacra, és nem számítunk arra, hogy több száz almát fogunk látni, amelyek mindegyike pontosan ugyanolyan kinézetű vagy ízű. Ha a természetes bor szűretlen pillanatképe a szőlőültetvényről és a terroirról, akkor a természetes bort fogyasztó fogyasztónak következetlenségre kell számítania. A probléma nem a borral van, hanem az azt körülvevő narratívával.

Tehát a természetes borok csak a merészeknek valók? Ha valaki úgy látogat el Las Vegasba, hogy nem ül le egy blackjack asztalhoz, ragaszkodjak a hagyományos borokhoz, mert azok megbízhatóbbak?

„A természetes bor olyan módon világítja meg agyunkat és lelkünket, ahogy a hagyományos bor nem” – mondja Amdur. – De a természetes bor nem egy monolitikus egység. Ha valaki azt gondolja, hogy nem szereti a természetes bort, az szerintem azért van, mert csak olyat kóstolt, amivel nem törődik.

Egészségesebb a természetes bor?

'A természetes bor olyan bor, amelyet peszticidek vagy gyomirtó szerek használata nélkül, és kevés adalékanyag hozzáadásával vagy egyáltalán nem tartalmaznak' - mondja Sára majoránna , RD. „Mivel ezeket az adalékanyagokat gyakran hibáztatják a másnaposság előidézésében, a természetes borok kedvelői szerint kevésbé valószínű, hogy másnaposságot okoznak. A jelenlegi tudomány azonban nem támasztja alá ezeket az állításokat.

A hagyományos borkészítésben használt egyik adalékanyag, amely rosszul repül, a szulfitok, a tartósítószerek egy kategóriája, amely segít megőrizni a bor ízét és frissességét. De az FDA becslése szerint az Egyesült Államok lakosságának kevesebb mint 1 százaléka allergiás a szulfitokra. Tehát még ha a természetes bor, amit iszol, szulfitmentes is, valószínűleg nem ez az oka annak, hogy úgy gondolja, hogy másnap nem lesz olyan súlyos a másnapossága.

'Számos vegyi anyag vagy rokon vegyület van az alkoholban, amelyek másnapossághoz vezetnek' - mondja Liz Weinady, MPH, RDN, LD, az Ohio Állami Egyetem Wexner Orvosi Központjának vezető dietetikusa. 'De rokon vegyületek minden borban előfordulnak, akár természetesek, akár nem, mert az alkoholtermelés melléktermékei.' Mivel az alkohol vizelethajtó és mérgező a szervezetünkre, ez a méreg okozza a másnaposságot (nem a cukor, a szulfitok vagy bármely más adalékanyag).

„Profi ivó vagyok, és baromságnak fogom nevezni azt az állítást, hogy a természetes bor nem okoz másnaposságot” – mondja Amdur. „Észszakító másnaposságot tapasztaltam, amikor túl sok bort ittam, olyan tiszta, mint a hó. A bormásnaposság központi oka a jó öreg etanol, ami méreg. Ha eleget iszunk belőle, mérgezettnek érezzük magunkat.

Azok számára, akik megpróbáljuk mérsékelni az alkohol hatásait, ihatunk valamit, amitől még a kis kicsit egészségesebb? Ahelyett, hogy a természetes borra koncentrálnánk, inkább a bio- és biodinamikus fajtákra kellene jobban odafigyelnünk. Csakúgy, mint az élelmiszerboltban vásárolt termékek, biobor vásárlása valójában olyasvalami tud egészségünk hasznára . De nem szabad elfelejteni, hogy nem minden természetes bor bio.

„Általában a természetes borászok biotermesztésű szőlőt használnak, amely lemond a peszticidek és gyomirtó szerek használatáról” – mondja Majoram. „De mivel a kifejezés nincs jogilag szabályozva, az azt használó bortermelők meghatározása gyakran homályos lehet. Valójában nincs mód a szabványosított gyakorlatok biztosítására.

Weinandy rámutat, hogy a Környezetvédelmi Munkacsoport A szőlő a hatodik helyen szerepel a „piszkos tucat” termék listáján, amely nagy mennyiségű növényvédő szert tartalmaz. Azt is megemlíti, hogy a glifozát gyomirtó szer alacsony szintje, amely összefüggésbe hozható a rák megnövekedett arányával, megtalálták néhány hagyományos borban. De további kutatásra van szükség annak megerősítésére, hogy mely szintek biztonságosak a fogyasztásra.

A nap végén úgy tűnik, csak azt a bort kell innunk, amit szeretünk. Mindig jobb (és szórakoztatóbb) dolognak tekinteni a bort, mint egy elérhető luxust, egy étkezés ízletes összetevőjét vagy a barátok összehozásának módját, mint egy egészségügyi „tegyük” vagy „ne” címkét hozzárendelni. Ha talál egy „természetes” bort, amit szeret, akkor igya meg! De ha lefojtasz egy pohárral csak azért, mert úgy gondolod, hogy egészségesebb, akkor talán... ne tedd.

• Írta: Julie Bensman