34 évesen, röviddel azután, hogy elértem a Kilimandzsáró hegy csúcsát, úgy döntöttem, hogy elég izgalom van és készen állok a családalapításra. Nyolc hónappal ezelőtt megszületett a kislányom. Nem tudtam, hogy ő lesz a legnagyobb kalandom.

Amíg az életembe nem került, mindig objektíven néztem az oltásokat. Tudtam a tényeket: A vakcinák életet mentenek. Az Egyesült Nemzetek Alapítványának vezetőjeként ( unfoundation.org ), A mindennapi munkám részeként támogattam az oltásokat, emlékeztetve az embereket arra, hogy évente közel 2 millió gyermek hal meg olyan betegségekben, amelyeket egy egyszerű lövéssel meg lehet előzni. Az Egészségügyi Világszervezettel (WHO; aki.int ), Az UNICEF ( unicef.org ) és más csoportok, és első kézből látták ezek fontosságát gyermekbénulás felszámolására irányuló erőfeszítések és kanyaró-megelőző kampányok. Gyakran gúnyolódtam azokon az anyákon, akik paranoiásan kezelték gyermekeik beoltását az Egyesült Államokban. Aztán rám került a sor.

Azt hiszem, életemben nem féltem semmitől: hegymászás, búvárkodás cápákkal, ENSZ-repülőgépek konfliktuszónákba vétele - ezek soha nem ráztak meg. De egy hétkilós csecsemő hazavezetése a kórházból életem legnagyobb fogfacsaró élménye volt. (Dicséretet tettem férjemnek, amiért 40 mérföldes óránkénti zónát ért, és hogy kezét 10-es és 2-es helyzetben tette a kormánykerékre.) A lányom hazaérkezését követő napokat könnyek, szorongások, sőt egyenes pánik. Jól eszik? Lélegzik? Ez a kosár biztonságos?

Amikor eljött az ideje, hogy megkapja a lövéseit, azon tűnődtem, vajon jól választottam-e. Hogyan vezethetem nagy kezdeményezéseket a munkám miatt gond nélkül, de minden döntés hihetetlenül ijesztő volt? Rengeteg webhelyet trolloltam - a Betegségmegelőzési és Megelőzési Központokat ( cdc.gov ) és az Amerikai Gyermekgyógyászati ​​Akadémia ( aap.org ), többek között. És a kutatásom boldogan megerősítette azt, amit már igaznak tudtam: az oltások működnek. Az immunizálás több gyermek életét mentette meg, mint bármely más orvosi beavatkozás az elmúlt 50 évben. Az oltások biztonságosak, egyszerűek, és az egyik legköltséghatékonyabb módszer a gyermekek életének megmentésére és javítására világszerte. Mindezek ismeretében ütemeztem leányom oltását.

Számunkra a lövés megszerzése egyszerű volt: 10 perces autóútra eljutottam a gyermekorvosi rendelőbe, és eladtam egy 10 dolláros önköltséget. A világ más helyein közel sem ilyen egyszerű. A fejlődő országokban szinte minden ötödik gyermek nem kap életmentő oltást, hogy megvédje őket olyan betegségektől, mint a kanyaró, a tüdőgyulladás, a hasmenés és a gyermekbénulás. Amikor például Maliban voltam, szomorú történeteket hallottam azokról az anyákról, akik elvesztették gyermekeiket a kanyaró miatt, és eszeveszetten próbálták megvédeni új csecsemőiket abban a reményben, hogy soha többé nem szenvednek ekkora veszteséget. Ezek a nők szörnyű tragédiákat szenvedtek el, és napokig sétáltak, hogy elérjék az egészségügyi posztot, ahol gyermekeik oltást kaphatnak.

De a változás lehetséges. A kanyaró halálozása 85 százalékkal csökkent Afrika szubszaharai térségében, köszönhetően a Kanyaró Kezdeményezés globális partnerségének, az ENSZ Alapítvány, az Amerikai Vöröskereszt ( redcross.org ), a CDC, az UNICEF és a WHO. 2012 elején India büszkén jelentette be, hogy az előző évben nem volt új gyermekbénulásos esete.

Lövései után apró lányom két napig lázba jött. Mint védő anyuka, utáltam látni, hogy kényelmetlenséget érez. Egészséges bűntudatom volt, amiért átvészeltem ezt a rövid távú fájdalmat. Két nehéz nap azonban megér egy életen át tartó védelmet és lehetőséget arra, hogy egészséges és erős felnőjjön - ez a jog minden gyermeknek meg kell, hogy legyen.

Lövést adtam a lányomnak az életben, és remélem, hogy ezt másoknak is megadhatja. Csatlakozik Igazi egyszerű valamint a Shot @ Life Campaign, egy új ENSZ Alapítványi kezdeményezés, amelynek célja, hogy az amerikaiak védőoltásokat kapjanak a fejlődő országokban.

Tudjon meg többet arról, hogyan segíthet az Egyesült Nemzet Alapítvány Shot @ Life című műsorában vakcina kampányt, és egy nő felszámolási törekvéséről gyermekbénulás világszerte.