Szabotázs, versenyzői összeolvadások, meccsek kiabálása, kritika gyötrelme: Ha ez az elképzelése a nemzeti sütőversenyekről, akkor csak a tévében látta őket.

A való életben egy sütőverseny egyáltalán nem ilyen. Tudom, mert 2014-ben a Pillsbury Bake-Off Contest döntőse voltam. A Pillsbury Nashville-be küldött, hogy 99 másik amatőr pékkel versenyezhessek az Egyesült Államok legnagyobb sütőversenyén. A fődíj? Millió dollár.

Fogalmam sem volt, mire számíthatok. Eszeveszetten versenyeznék a határidő betartásával? Vajon egy másik versenyző szabotálja-e az ételemet, à la olvadás? Sült alaszkai botrány tovább A Nagy Brit Baking Show ? A bírák engem izgatnak az elégtelen tojásverés miatt?

Nem, nem, és nem. Számos országos sütő- és főzőverseny valóban receptverseny, amelyben a szponzor jóval a versenyidő előtt meghatározza az összetevők minősítésének szabályait és egyéb kritériumokat. Pillsbury hónapokkal a verseny előtt választotta a receptemet, és olyan gyakran gyakorolhattam, amennyire csak akartam. A kétnapos rendezvényen vidám volt a hangulat - mint például a pékeknél a Disneyland. A másod- és harmadszoros versenyzők boldogan tájékoztattak minket elsősökről. Magán a versenyen egyáltalán nem voltam ideges, és nem észleltem szorongást a döntőstársaim között. Ha valami, mindenki elég jókedvű volt. Benyújtottam az elkészített ételemet, rengeteg időm maradt, és lehetőségem volt beszélgetni más döntősökkel. Aztán egy tányérral körbejártam a padlót, és sok finom finomságot kóstoltam.

A tévés verseny bírái (szia, Gordon Ramsay!) Gyakran szívtelenek, amikor szemtől szemben kritizálják a versenyzőket, de a Pillsbury Bake-Off rendezvényén a bírókat elkülönítették. Soha nem láttuk őket, még az aznap esti díjátadón sem, ahol a nyerteseket megnevezték, a vesztesek pedig soha nem tudták meg, hogy milyen rosszul veszítettek el. Beszéljen a jó sportolásról: Minden alkalommal, amikor díjat hirdettek, a hely tele volt izgalmas éljenzéssel és kiadós tapssal - könnyek nem látszottak.

Mostanra valószínűleg azt mondod: De csak egyetlen versenyen vettél részt! Honnan tudod, milyenek a többiek? Az új könyvemhez Intelligens sütik: Hogyan lettek a főzők a Pillsbury Bake-Off® verseny döntősei között , Meginterjúvoltam a Bake-Off 27 volt döntősét, akik közül sokan más versenyeken is részt vettek. A légkör, azt mondták nekem, annyira kollegiális volt, hogy életre szóló barátságokat kötöttek. Beth Royals, aki Pillsbury millió dolláros díját nyerte el abban az évben, amikor versenyeztem, elmondta, hogy ezek a barátságok voltak az elsődleges okai a versenyeken való részvételnek. Cathy Wiechert, a Pillsbury Bake-Off háromszoros döntőse kezdetben a pénzdíj motiválta, de a bajtárs visszavonta. Néha nézi a műsorokat, és látja, hogy az emberek hátradobognak - mondta. Ez nem igazán ilyen.

A Pillsbury nemrégiben bejelentette, hogy csökkentette a pénzdíjat, és a következő Bake-Off versenyen csak négy döntőt választ, nem pedig 100-at, mint az előző 47 versenyén. Fogadok, hogy még ez a négy versenyző is mókássá válik - kivéve, ha a verseny egy újabb valóságshow lesz, szabotázzsal, összeomlásokkal és sok drámával.

Mary Beth Protomastro a szerzője Intelligens sütik: Hogyan lettek a főzők a Pillsbury Bake-Off® verseny döntősei között és egy közreműködő példányszerkesztő a következő címen: Igazi egyszerű .