Halloween mindig is rettegett. Gyerekként anyukám mögé bújtam, szorosan lehunytam a szemem, miközben maszkos alakok haladtak el mellettünk, kuncogva a járdán. Anyaként megtanultam kezelni a maszkokkal és szörnyekkel szembeni félelmeimet. A Halloween azonban olyasmi, ami még mindig kísértette az álmaimat, mert mindkét gyermekemnek súlyos ételallergiája van.

Ötéves kislányomnak nyolc ételt kell kerülnie, a kétéves fiamnak pedig még ennél is többet. Most nem a trükk-orvosságok arcától tartok, hanem a trükk-vagy-bánat táskáiktól, tele olyan összetevőkkel, amelyek kórházba juttathatják gyermekeimet.

A lányom 14 hónapos volt az első igazi Halloween-jén. Szitakötő jelmezben táncolt egy partin, időnként megcsóválta a fejét, hogy az antennái megingassanak, vagy örömmel csapkodják szárnyait. Akkor már felfedeztük, hogy allergiás a tejtermékekre, a tojásra, a földimogyoróra és a diófélékre - egyetlen falat joghurt anafilaxiás reakciót váltott ki, és mindig adrenalininjektort hordunk magunkkal. Azon a évben az volt a tervem, hogy hagyjam, hogy megtapasztalja a mulatságot, és megmentse a csemegéket Apának. De amikor hazahoztam, belenyúlt a Halloween vödörébe, és megfogott egy Hershey-csókot. Az ezüst fólia burkolatából hiányzott egy apró darab, ami feltárta a csokoládé belekukkantását. Kevesebb, mint egy percig érintette a kezét, de ez elég volt ahhoz, hogy apró kaptárak jelenjenek meg az arcán.

Tehát a következő Halloween alkalmával védőkesztyűt adtunk a jelmezéhez. Abban az évben felfedeztük a Kékeszöld tök projekt , amely arra ösztönzi a kezelőket, hogy nyújtsanak nem élelmiszer jellegű finomságokat annak érdekében, hogy a Halloween inkluzív legyen az allergiás gyermekek számára. Bár abban az évben nem kaptunk nem élelmiszer jellegű finomságokat, izzó karkötőket és oktató szórólapokat osztogattunk szomszédainknak. Abban az évben egy másik családi hagyományt is elindítottunk, amelyet a Switch Witch - egyfajta keverék az Elf a polcon és a Fogtündér között - aki felcseréli a Halloween cukorkáját ajándékra. A mi családunkban gyermekeimnek lehetőségük van édesanyjuknak odaadni az édességüket, vagy megoszthatják más gyerekekkel. Aztán hazajönnek és élvezik a választott csemegéket. A lányom mindig mályvacukrot kér (imád egy adott márkát, tele cukorral és allergiaellenes összetevőkkel); bátyja kevésbé ehető utat választ. Matricák! És dinoszauruszok!

Az egyik kedvenc Halloween-pillanatunk az volt, amikor tavaly megálltunk egy belvárosi üzletben, és a gyerekek egy-egy apró játékdinoszauruszt kaptak csemegeként. Ez volt az egyetlen, amit aznap összegyűjtöttek, amit megtarthattak. Visszafogtam magamtól, hogy megöleljem ezt a gyanútlan eladót, de nem tudtam visszatartani a szememben kialakuló könnyeket. Olyan sokszor kell nemet mondanom. Ezek a ritka pillanatok, amikor igent mondhatok, annyira érzelmesek, mert ebben az egy pillanatban egyszerűen normális gyerekek lesznek.

Most közeledünk az ötödik ételallergiás Halloweenünkhöz. Mindkét gyermekem megtanulja, hogyan támogassák magukat és magyarázzák az ételallergiáikat, én pedig megtanulok bízni a általunk létrehozott rendszerekben. Természetesen könnyebb otthon maradni, és elkerülni az ilyen veszélyes helyzetet. De gyermekeim számára minden nap tele van veszélyes helyzetekkel. Mindig vannak gyerekek, akik étellel járnak. Nem tudom visszatartani őket a mindennapoktól, főleg nem akarom visszatartani őket a különleges események és alkalmak megtapasztalásától. Annak ellenére, hogy kiküszöböltük a Halloween tipikus csemegés részét, gyermekeim imádják az öltözködési részt. A lehető legtöbb órát otthon töltik jelmezben - és karakterben. Teljesen magukévá teszik az év egyetlen olyan időszakát, amikor elfogadható a kedvenc állatként, hercegnőként vagy szuperhősként sétálni a városban. Szeretik, hogy az egész világ képzeletbeli szerepjátékba kezdjen. Nekik, ez az a legnagyobb csemege.

Valószínűleg továbbra is lebegek, ügyelve arra, hogy kesztyű nélkül ne érjenek egyik cukorkához sem. Szülőként azon dolgozom, hogy ne adjam tovább az ételallergiákkal kapcsolatos félelmeimet. Noha az életveszélyes ételallergia mindenképpen ijesztő, szeretném, ha gyermekeim ezen körülmények ellenére is boldogulnának. Azt akarom, hogy olyan életet éljenek, amelyet nem a félelem diktál.

Talán ebben az évben visszatérhetünk a szörnyektől való félelemhez.