A világ minden tájáról több mint 13 000 ember által végzett online felmérés szerint az emberek által látott színeknek sok köze volt ahhoz, hogy a ruhát erős fényben vagy árnyékban tartották-e. A felmérés válaszadói közül, akik azt hitték, hogy árnyékban van, ötből négy látta fehérnek és aranynak. Csak azoknak a fele értett egyet, akik nem tartották árnyéknak a ruhát.

(Megjegyzendő, hogy a ruha valójában fekete és kék volt, a fénykép színei pedig túlexponáltak és kimosódtak.)

Ez a magyarázat nem új keletű; azóta nem sokkal a kezdeti hubbub bekövetkezése után létezik: Árnyékok kék árnyalata van , tehát mentálisan levonjuk a kék fényt (a fehéret tekintjük alapszínnek), ha feltételezzük, hogy valami árnyékban van, míg mentálisan a sárgát (a legtöbb mesterséges megvilágítás árnyalatát), amikor azt feltételezzük, hogy megvilágított.

De Pascal Wallisch, Ph.D., a NYU pszichológiai tanszékének klinikai adjunktusa tudni akarta miért pontosan, az emberek megfogalmazzák ezeket a feltételezéseket. Így megkérdezte a vizsgálat résztvevőit is egyéb kérdések ami befolyásolhatja gondolkodásukat - például életkorukat, nemüket, etnikai hovatartozásukat, sőt azt is, hogy milyenek voltak a napi menetrendjük.

KAPCSOLÓDÓ: A furcsa ok, amelyet pirosnak látsz ezen a fényképen

Az egyik az alváskutatásra összpontosítok, így természetesen kíváncsi voltam a fényterhelésre - mondja Wallisch. Azokat az embereket, akik korán kelnek reggel, és azokat, akik késő éjjel tartózkodnak, különböző típusú fény éri. És amikor egy fényforrás nem világos, akkor elvárhatja, hogy ezek az emberek különböző feltételezéseket tegyenek a leginkább megszokott alapján.

Hipotézise igaznak bizonyult: Azok az emberek, akik azt mondták, hogy hajlamosak korán lefeküdni és reggel a legjobban érzik magukat - akit reggeli sólyomnak nevez - lényegesen nagyobb valószínűséggel látták fehérnek és aranynak a ruhát, mint az éjszakai baglyok, akik maradnak későn kel, és később alszik reggelig.

Ennek oka lehet, Wallisch elmagyarázza, hogy a reggeliek ébrenléti idejük nagyobb részét természetes napfényben töltik, és több időt töltenek kék ég alatt, míg az éjszakai baglyok több időt mesterséges fényben.

Természetesen manapság sok ember - függetlenül az övéktől kronotípus - általában ébrenléti idejüket mesterséges fény alatt töltik irodaházakban és digitális képernyők előtt. Wallisch ezekről a kérdésekről is megkérdezte a felmérés résztvevőit, de nem látott valódi mintákat válaszaik és a ruhával kapcsolatos hitük között. (Szerinte a vizsgálatban szinte mindenki jelentős időt töltött a mesterséges fény körül, ezért nehéz volt szilárd következtetéseket levonni.)

KAPCSOLÓDÓ: Ez az optikai illúzió átveszi az internetet

Az olyan demográfiai tényezők, mint a nem és az életkor, viszonylag csekély hatást gyakoroltak a ruhakép érzékelésére is, egy kivétellel: 65 éves kor körül az emberek százaléka, akik a ruhát fehérnek és aranynak tekintették, erősen csökkent. Ennek oka lehet a szem vagy az agy életkorral összefüggő változásai, feltételezik a kutatók, vagy akár azért is, mert az idősebb felnőttek eltérő élettapasztalattal rendelkeznek - például fiatalabb éveikben talán több időt töltenek a szabadban.

Wallish szerint összességében megállapításai segítik a tudomány szélesebb körű megértését abban, hogy az emberek hogyan érzékelik a színt, és miért nem mindig ugyanazt látjuk. Amit én pirosnak látok, és amit te pirosnak, az végül is nem ugyanaz, mondja. Élettörténete, tapasztalata befolyásolja, hogy agya milyen fontos dolgokban vesz részt, például a fényben.

Még egy végtagra is kimegy, hogy ennek a kinyilatkoztatásnak társadalmi és politikai következményei lehetnek a mai jelenlegi éghajlatban.

Jelenleg a legtöbb ember feltételezi, hogy ha nem ért egyet velük valamiben, az azért van, mert rosszindulatú, tudatlan vagy, megpróbálsz összeveszteni velük - mondja. Lehet, hogy el kell kezdenünk megérteni és tiszteletben tartani azt a tényt, hogy a különböző emberek őszintén másképp látják a világot - és lehet, hogy nem tudnak ezen változtatni.